Grand artisan de la qualification de l’Amiens SC au 7e tour de la Coupe de France — il est à l’origine de l’unique but de la rencontre contre Steenvoorde —, Yanis Rafii a confirmé qu’il était prêt à jouer un rôle cette saison avec un club qu’il aurait dû quitter l’été dernier. Et si l’attaquant semble pleinement concerné aujourd’hui, le natif de Reims revient de loin de l’aveu même de son propre entraîneur.
Un retour en grâce de Yanis Rafii ?
Pour le moment, Yanis Rafii n’a pas encore foulé les terrains en Ligue 3. Pourtant, l’attaquant de 21 ans a fait parler de lui ces dernières semaines. Relancé face à Abbeville en Coupe de France début octobre, il avait livré une heure de jeu encourageante, obtenant notamment le coup franc qui avait permis à Enzo Somon d’ouvrir le score. Samedi dernier, l’attaquant de 21 ans a encore été décisif en poussant à la faute un défenseur de Steenvoorde pour débloquer une rencontre indécise en dépit de la domination de son équipe.
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Désormais, une question se pose : Yanis Rafii est-il prêt à jouer ses premières minutes en Ligue 3 jeudi soir face à Thionville. Avec le très probable forfait de Christ Letono, en délicatesse avec ses ischio-jambiers, Alain Pochat pourrait bien être tenté de sauter le pas : « Je ne pense pas qu’il ait 90 minutes dans les jambes, mais je pense qu’il a les moyens pour démarrer ou finir un match. C’est une cartouche supplémentaire sur laquelle s’appuyer, qui peut enfoncer le clou si besoin. »
Il y a encore deux mois de cela, pareille perspective était illusoire, pour ne pas dire utopique. Désireux de quitter le club, qui voyait également en lui un moyen de renflouer les caisses, Yanis Rafii n’avait pas pris part à la préparation estivale avec l’équipe première, garnissant le « loft » amiénois aux côtés de Nordine Kandil, Rayan Lutin ou encore Amine Chabane. Mais à l’instar de ce dernier, faute de proposition concrète ou d’accord tripartite, il n’eut d’autre choix que de se mettre à nouveau à la disposition de son entraîneur, Alain Pochat
Le grand saut contre Thionville ?
Questionné sur sa future réintégration à la fin du mois d’août, ce dernier ne cachait pas un certaine scepticisme ou tout du moins une prudence accrue : « Il s’est très peu entraîné ou alors individuellement avec un préparateur physique puisqu’il voulait partir. Il est très en retard. Il travaille pour retrouver son niveau et au moins un niveau athlétique qui peut lui permettre de postuler mais il a beaucoup de retard. On verra s’il est assez rigoureux dans sa préparation, parce qu’il a aussi du poids à perdre. La saison dernière, c’était déjà un débat avec lui. »
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Aujourd’hui, Yanis Rafii semble avoir retrouvé une condition physique digne de ce nom. Et si Alain Pochat s’en félicite, il mesure le chemin parcouru pour en arriver là. « Il a fallu faire un marquage à la culotte, ça ne s’est pas fait tout seul, insiste-t-il. Il a été accompagné par le staff. Il faut aussi être lucide sur son niveau réel et l’écart à combler entre ce qu’on est à l’instant-T et la capacité à jouer en Ligue 3. Quand on a pris du retard, il y a du boulot. Il a bossé et quand on travaille, on est récompensé en général. Ça me plaît que cette maxime convienne à Yanis. »
Qui espère sans doute que la prochaine étape de son retour au premier plan passe par une titularisation face à Thionville, en ouverture de la 11e journée de Ligue 3. Réponse jeudi sous les coups de 19h45.
Romain PECHON
Crédits photo : Dave Winter/FEP/Icon Sport
